Välkommen till Sankt Laurentius kyrka i Janakkala!

Janakkala Sankt Laurentius kyrka är den senaste av de medeltida stenkyrkorna i Tavastland och togs i bruk cirka år 1500. Kyrkans byggherre anses vara Åke Tott, som vid den tiden var herre över Tavastehus slott. På kyrkans yttervägg finns fortfarande tre vapensköldar för släkten Tott.

Enligt traditionen byggdes den första kyrkan på platsen redan på 1200-talet efter korstågen. Den träkyrka som då byggdes låg troligen framför den nuvarande klockstapeln.

Redan långt innan den första kyrkan byggdes har Janakkala kyrkans omgivning varit en helig plats för de boende och ett centrum för att samlas ihop. Från söder om kyrkbacken öppnar sig ett vackert och mycket gammalt kulturlandskap. Bakom Räikälä ån syns Hakoisbergs fornborg som fanns där under hedendomen.

I närheten av Kyrkbacken, som heter Laurinmäki natur- och museiområde, finns den gamla Lauris källa som fortfarande ger klart vatten. Runt denna källa fanns en offerlund som var tillägnad guden Tor under hedendomen. Trolldomsritualer vid källan fortsattes ända fram till Laurinsdagen, den 10 augusti, då marknader hölls, tills domkapitlet förbjöd marknaderna i början av 1700-talet.

Namnet Lauris källa kommer från det medeltida skyddshelgonet Sankt Laurentius i Janakkala. Detta helgon har också gett sitt namn till Janakkala kyrkan. Enligt legenden brändes ärkediakonen Laurentius levande på bål i Rom under kristendomens förföljelse, när han på biskopens order hade sålt kyrkans skatter och delat ut pengarna till de fattiga.

Sankt Laurentius, kallas Lauri på finska. Hans rykte spred sig med kristendomen och många kyrkor i Finland helgades åt honom. Man vände sig till Lauri vid brännskador, feber, häxkast och vid eldsvåda. Lauri var också skyddshelgon för de fattiga, bibliotekarier, brandmän, kockar, bagare, skolbarn och värdshusvärdar.

I vår kyrkas föremål finns många spår från dess historia, bland annat några medeltida helgonstatyer. Till höger om altaret syns en ekstaty som föreställer Sankt Laurentius och är gjord av ett enda trästycke. Den är från början av 1300-talet och gjordes på Gotland. På höger sida av koret finns ett krucifix från 1400-talet som renoverades år 2000. På vänster sida om altaret finns även en staty från 1400-talet som föreställer Sankt Olof. Från samma århundrade kommer även en staty av Sankt Stefan som finns i kyrkans baksida, till vänster om dörren, och som återlämnades till vår kyrka från nationalmuseet år 1998.

Krucifixet och statyerna av Sankt Laurentius, Sankt Olof och Sankt Stefan antas ha funnits i den föregående kyrkan. Vid sidan om Stefans staty finns en ljusstake "Livets träd", skänkt av skeppspropellerfabriken Finnscrew.

En staty som föreställer Jakob äldre från 1500-talet är placerad i norra delen av kyrkan. De andra gamla statyerna från vår kyrka är i Nationalmuseets skydd.

Predikstolen är från 1660-talet. Från samma århundrade härstammar också vapensköldarna för familjerna Uggla, Brunow, Stierncreutz och von Franck, vilka är heraldiska vapen för släkter som har ägt herrgårdar.

Kyrkans ljuskronor har skänkts som gåvor. Den äldsta, den mässingkrona på kyrkans mittkors, är från 1700-talet.

Kyrkan byggdes ursprungligen i form av en rektangel och dess inre tak var valvade av tegelstenar. Till kroppsrumsutrymmet hörde ett förråd på kyrkans vänstra eller norra sida, möjligen fanns det ett vapenrum på södra och västra sidan. De största förändringarna inträffade på 1800-talet när kyrkans fyrkantiga förråd och kyrkan omvandlades till en korsformad kyrka enligt Engels och Lohrmans ritningar och dess allmänna utseende blev i empirisk stil. Altartavlan "Jesus på korset" målades av B. A. Godenhjelm år 1851.

På 1900-talet omvandlades kyrkan i jugendstil under ledning av arkitekt Armas Lindgren.

Kyrkan återställdes till sin tidigare stil år 1933 enligt professor Carolus Lindbergs plan, men året därpå förstörde en brandorgeln och kyrkans inre så att en ny reparation behövde utföras.

En omfattande renovering genomfördes i sakristian år 1982. Åren 1992–1993 genomfördes en omfattande renovering av kyrkans interiörer baserat på arkitekt Erkki Pitkärantas design. Kyrkans körutrymme möblerades om för att motsvara dagens behov, inklusive att altarbordet flyttades bort från väggen så att prästen kan stå bakom altaret när nattvarden utdelas. Vid renoveringen av predikstolen upptäcktes gamla målningar under många lager färg, varpå beslutet fattades att bevara predikstolen. Baserat på dess färger målades hela kyrkan om.

Våra kyrkorglar är från 1993 och byggdes av Martti Porthans orgelbyggeri i Janakkala. De är mekaniska, 40-röstiga och representerar norr-tysk barockstil. De är inspirerade av ett instrument som färdigställdes 1660. Orglarna har nästan 3000 pipor, de minsta är 10 mm och de största är över 5 m långa.

Klockstapeln, som färdigställdes 1785, är ett verk av den berömda kyrkobyggaren Martti Tolpo. Den tidigare helt träklockstapeln byggdes efter mitten av 1600-talet. Kyrkklockorna är från 1600- och 1700-talen.

De äldsta textilierna i vår kyrka är från 1930-talet. De flesta av textilierna har fått som gåvor.

Sankt Laurentius kyrka omges av en vacker begravningsplats, där man kan höra ljuden från århundraden tillbaka, från 1700-talet och framåt. Ursprungligen begravdes de döda under kyrkans golv. Detta slutade i Janakkala 1780. Järnstaketen eller kedjorna som omger de gamla gravarna påminner om tider då minnesmärken skyddades från djur. I gamla tider kunde klockarens och kyrkvaktarens förmåner inkludera "betesrätt på begravningsplatsernas gräs och betesmarker". För staketens skull byggdes stensocklar runt gravarna. Trästaketen ruttnade bort gradvis och endast järnstaketen stannade kvar. Detta ledde till början av en kultur med stenkantade gravar. De äldsta gravområdena på begravningsplatsen ligger runt kyrkan. Dessa utgör en historiskt och kulturellt betydelsefull musebegravningsplats som är skyddad för att bevaras som den är.

Förutom denna kyrka har församlingen också kyrkor i Tervakoski och Turenki. I århundraden har människor samlats i Sankt Laurentius gråstenskyrka för att höra Guds ord. Ännu i dag, varje söndag klockan 10, hålls en gudstjänst här, dit vi välkomnar er alla.

Information om våra församlingars många evenemang och aktiviteter finns på hemsidan www.janakkalanseurakunta.fi och i församlingskontoret i Turengi.

Med den här presentationens avslutande bön önskar Janakkala församling välsignelse över era liv och en trygg resa.

Herren välsigne er och bevare er.

Herren låte sitt ansikte lysa över er och vare er nådig.

Herren vända sitt ansikte till er och give er frid.

I Faderns, Sonens och den heliga Andens namn.

Amen.